Les sciences de la vie et les technologies de la santé jouent un rôle économique important, en plus de générer de nombreuses innovations et de contribuer à améliorer la qualité de vie de la population. Au Québec, ce secteur est en pleine ébullition. Il compte des acteurs issus de différents milieux qui travaillent en synergie pour faire des découvertes fascinantes, générer de nouvelles applications à la fine pointe de la technologie et développer des thérapies novatrices. Les membres de l’écosystème québécois collaborent étroitement ensemble – notamment par le biais de réseaux et d’ententes – pour créer une industrie forte, qui se démarque internationalement.
L’écosystème québécois des SVTS est très dynamique. Il inclut les secteurs suivants :
- La biopharmaceutique
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- Pharmaceutiques génériques, de développement et de fabrication à contrat
- Biotechnologies
- Organisations de recherche contractuelles (ORC)
- Les technologies médicales
- Entreprises de matériel médical
- Les produits de santé naturels
Le développement d’innovations en santé constitue une activité importante au Québec. Quatre types d’entreprises travaillent de concert pour faire évoluer un produit de l’idée à la commercialisation :
- Les biotechs développent de nouveaux produits, plateformes ou procédés innovants en lien avec la santé humaine ou animale;
- Les organisations de recherche contractuelle proposent des services de recherche spécialisés, comme la conduite des études précliniques et cliniques nécessaires pour étudier l’efficacité et la sécurité des nouvelles thérapies afin de mener à leur approbation;
- Les entreprises de fabrication à contrat (CMO) offrent leurs services de fabrication à contrat de produits pharmaceutiques et de produits de santé naturels à une échelle commerciale;
- Les entreprises pharmaceutiques s’affairent à développer, fabriquer et commercialiser les nouveaux médicaments.
Regroupant plus de 456 entreprises, l’industrie québécoise des sciences de la vie représente près de 56 000 emplois et une contribution de 5,8 milliards de dollars au PIB du Québec.
Les sources de financement
Le financement de l’industrie des SVTS est différent de celui des autres secteurs. En effet, plusieurs années peuvent s’écouler entre l’identification d’une cible potentielle et sa commercialisation. Or, la recherche est coûteuse et les revenus sont faibles, voire inexistants, durant cette période. Les entreprises ont donc besoin d’investissements importants pour poursuivre leurs activités. C’est pourquoi les capitaux de risque jouent un rôle essentiel en termes de soutien et de croissance de l’industrie.
La Stratégie québécoise des sciences de la vie 2017-2027
Le gouvernement reconnaît l’importance de l’industrie des SVTS au Québec. C’est pourquoi il a créé La Stratégie québécoise des sciences de la vie 2017-2027, qui consiste en un budget de 205 M$ pour les cinq premières années, en plus d’une enveloppe additionnelle de 151 M$ pour appuyer la recherche et soutenir le financement des entreprises.
Ce plan ambitieux vise à attirer 4 G$ d’investissements privés au Québec d’ici 2022 et à faire de la province l’un des 5 pôles nord-américains les plus importants du secteur d’ici 2027. Pour ce faire, plusieurs programmes ont été mis sur pied, comme le Programme BioMed Propulsion, qui accorde une aide financière sous forme de prêt participatif pour servir d’effet-levier aux investissements, et le Programme innovation, qui finance des projets d’innovation et de commercialisation des innovations (incluant les vitrines technologiques).
Les capitaux de risque
Plusieurs capitaux de risque investissent dans les différentes phases de développement du médicament. La taille moyenne des fonds canadiens est de 116 M$.
Le CQDM
Le CQDM est un consortium de recherche biopharmaceutique regroupant les grandes entreprises pharmaceutiques mondiales, plusieurs sociétés de biotechnologie canadiennes, le meilleur personnel de recherche des milieux publics et privés, ainsi que du gouvernement du Québec et du Canada. Sa mission est de financer le développement de technologies et d’outils novateurs afin d’accélérer la découverte et le développement de médicaments plus sûrs et efficaces. Depuis 2008, le CQDM a amassé des contributions de plus de 89 M$ provenant de différents partenaires de financement.
Les incubateurs et grappes industrielles
Les incubateurs constituent l’une des grandes forces de l’écosystème québécois. Ces technopôles abritent en effet de multiples entreprises des SVTS et possèdent les infrastructures idéales pour les aider à se développer.
Voici quelques exemples d’incubateurs qui favorisent l’essor des entreprises d’ici :
Centre d’Innovation adMare
Ce pôle d’innovation dynamique accueille des organismes de recherche contractuelle et des sociétés de biotechnologie tout en offrant des infrastructures et des services de soutien à la commercialisation.
Cité de la Biotech
La Cité de la Biotech est un pôle de biotechnologie et de sciences de la vie du Montréal métropolitain. La Cité comprend des entreprises biopharmaceutiques d’envergure et des instituts de recherche.
Centech
Centech offre des services d’accélérateur (validation du modèle d’affaires) et de propulsion (réduction du temps de développement et de commercialisation) pour les entreprises technologiques, en collaboration avec l’École de technologie supérieure (ÉTS) de Montréal.
Centre Québécois d’Innovation en Biotechnologie (CQIB)
Le CQIB fournit des laboratoires, bureaux et un parc d’équipement de recherche à des compagnies en sciences de la vie, en plus d’offrir de l’accompagnement d’affaires.
CTS Santé
Le CTS est un accélérateur pour les entreprises dans le domaine des technologies médicales offrant des services d’accompagnement et de développement.
Espace LABz
Espace LABz offre 20 000 pi2 de laboratoires privés, de bureaux meublés et de salles de conférence aux entreprises en sciences de la vie.
Institut interdisciplinaire d’innovation technologique 3IT
Le 3IT soutient pour ses partenaires académiques et industriels un écosystème de recherche et d’innovation exceptionnel, dynamique, flexible, transversal et translationnel.
Les organisations qui représentent et soutiennent l’industrie
Le Québec peut compter sur plusieurs organisations pour représenter les entreprises des SVTS et organiser des activités structurantes pour le secteur. Elles sont notamment à l’affût des besoins des compagnies et leur fournissent un solide réseau pour accroître leur développement et leurs collaborations.
BIOQuébec
Financée entièrement par ses membres, cette association provinciale représente les intérêts de l’industrie québécoise de la biotechnologie et des sciences de la vie.
CATALIS
CATALIS est financée par le gouvernement du Québec et par les acteurs industriels pour faire rayonner l’excellence en recherche clinique au Québec et faciliter la collaboration entre les différents acteurs des sciences de la vie afin d’accélérer le développement de traitements novateurs.
Investissement Québec International
Investissement Québec International offre, sous un même toit, tout ce dont les entreprises en sciences de la vie ont besoin pour soutenir leur projet d’expansion. En plus de les conseiller et de les épauler dans l’implantation de leur entreprise au Québec, l’organisation peut leur proposer des solutions financières adaptées à leurs besoins.
Montréal International
Montréal international est l’agence de promotion économique du Grand Montréal. Les sciences de la vie et les technologies de la santé comptent parmi ses secteurs clés pour attirer des investissements sur le territoire.
Montréal InVivo
Montréal InVivo travaille avec tous les acteurs du Grand Montréal afin de renforcer la croissance et la compétitivité du secteur des sciences de la vie et technologies de la santé (SVTS). Son financement provient majoritairement de fonds publics mais aussi de fonds privés.
Québec VITAE
Québec Vitae est un regroupement financé par le gouvernement du Québec voué à l’essor du domaine des sciences de la vie et des technologies de la santé de la grande région de Québec.
Sherbrooke Innopole
Sherbrooke est le catalyseur de développement économique des secteurs industriels et tertiaires-moteurs de la Ville de Sherbrooke. Il concentre plusieurs entreprises importantes en sciences de la vie et technologies de la santé.
